Mit dem Ideenwettbewerb „Museum des 20. Jahrhunderts und seine städtebauliche Einbindung“ sollte geklärt werden, wie der Museumsneubau und sein unmittelbares Umfeld architektonisch, vor allem aber auch städtebaulich und freiraumplanerisch gestaltet werden können.
Ziel des Ideenwettbewerbs war es, Erkenntnisse für die Aufgabenstellung und die Rahmenbedingungen des nachfolgenden Realisierungswettbewerbs zu gewinnen. Auf Basis der Ergebnisse hat die SPK weitere städtebauliche und freiraumplanerische Parameter für den Realisierungswettbewerb festgelegt. Darüber hinaus konnten sich zehn bis maximal 20 Teilnehmer als Preisträger für den nachfolgenden Realisierungswettbewerb qualifizieren. Der Ideenwettbewerb bot damit auch Architekten, die noch keine großen Museen oder ähnliche Gebäude geplant oder realisiert haben, eine Chance auf die Teilnahme am Realisierungswettbewerb.
